公司原名“东京通信工业株式会社”，在逐渐迈入国际化时,盛田昭夫感觉公司全名实在过于冗长，有碍国际化，于是希望能想出能够像IBM那样好记又是国际化的名称。盛田昭夫和井深大翻遍了英文字典，最后决定用拉丁文的“Souns”（声音）、英文的“Sunney”（可爱的孩子）组合成“Sonny”意指以声音起家的可爱顽皮孩子。但“Sonny”在日文词汇里的发音是不吉祥的词汇，最后决定去掉其中一个字母“n”，“Sonny”变成了“Sony”，一个日式的英文字。

盛田昭夫和井深大在说服反对的董事后于1958年1月正式更名SONY，索尼这个新名称念出来完全感觉不出是日本的公司，令人以为是自己国家又亲切的感觉，使索尼成功打入美国及海外市场。至今天为止，仍然有较少接触消费性电子的人误以为索尼是美国品牌。

“Sony”四个字母的品牌价值，近几年在电子业务上呈现弱势，依据2005年美国Interbrand公布“2005品牌价值排行”中，“Sony”价值105亿美元，比2004年的131.5亿美元衰退了14%，由 20名滑落到 28名。而福布斯在2005年2月28日公布的“2005全球2000大企业排行”中，索尼排名由2004年的82名滑落至第123名。但索尼过去所创造出神话般的辉煌历史，仍然没有因为消费性电子业务低迷而失去消费者的青睐，在2005年08月31日，Asian Integrated Media委托国际调查机构Syn-ovate在亚洲多个国家和地区进行的“2005亚洲1000名最佳品牌”中，索尼第2年蝉联第一品牌。在Harris Interactive于2006年7月12日所发布的调查中显示，索尼第7年蝉联美国第一最佳知名品牌，而Sony也是华人地区的中国大陆、中国台湾、中国香港心中最具代表性的理想品牌。

1946年1月-井深大的“创立宗旨书”主旨：

“要充分发挥勤勉认真的技术人员的技能，建立一个自由豁达、轻松愉快的理想工厂”

　　 1978年 1978年开始开展中国业务，先后在北京（1980年）、上海（1985年）、广州（1994年）和成都（1995年）等地设立了代表办事处。
　　 1982年 开始在北京和上海授权生产专业磁带录像机。
　　 80年代中期 在厦门和江西省的OEM工厂开始生产电视机。
　　 1993年9月 与上海广电股份有限公司合资成立“上海索广电子有限公司”（Sony出资70%）。1994年2月开始运营。主要生产和销售摄像机（Hi8,D8,DV）、光学拾音头、8毫米摄像机部件。
　　 1995年10月
　　 Sony与北京邮电学院科技开发公司/北京京芝电子信息产业有限公司/北京天竺空港工业开发公司三家公司合资成立“北京索鸿电子有限公司”，并于1997年11月开始运营。主要从事移动电话、磁带录像机和DVCAM格式专业用摄像机的生产和营销。
　　 1995年11月 索尼精密部件（惠州）有限公司成立。1996年1月开始运营。主要从事光学拾音头的生产和销售。
　　 1995年12月 与上海广电集团和上海真空电子有限公司合资成立“上海索广映像有限公司”（Sony占70%的股份）。1996年12月开始运营。主要从事贵翔平面特丽珑彩电、投影电视等的生产和销售。索尼影视娱乐公司北京代表处成立。
　　 1996年10月 独资区域性管理公司“索尼（中国）有限公司”成立。
　　 2000年8月
　　 索尼电子（无锡）有限公司成立。产品包括聚合锂离子电池等。
　　 2000年10月 青少年体验型科技馆索尼探梦在北京开业。
　　 2001年 索尼音乐娱乐（国际）与上海协和集团、上海锦文投资公司合资成立“上海新索音乐有限公司”，并于2002年初开始运营。
　　 2001年10月 EMCS中国成立。
　　 2002年8月 索尼爱立信移动通讯（中国）有限公司成立。
　　 作为EMCS中国的一部分，软件研究开发工程中心在上海成立，主要设计适合中国市场的AV类产品软件。
　　 2002年11月 作为索尼（中国）旗下的一个机构，索尼信息系统解决方案（亚太）中心在大连成立。索尼国际采购中心在深圳成立，主要业务是为EMCS日本采购零部件。
　　 2003年 索尼电子（无锡）有限公司第二工厂开始为中国市场生产AV/IT产品。
　　 2003年6月 索尼（中国）有限公司注资成都索贝数码科技有限公司。成都索贝数码科技有限公司，是目前中国国内最大规模的专业电视多媒体设备制造商之一。
　　 2004年4月 索尼电子华南有限公司成立，2006年2月开始运营，生产DVD播放器。
　　 2004年6月 上海公司搬迁至新天地办公。
　　 上海技术中心成立于上海浦东新区张江高科技园区。现有的软件研发中心搬迁至新址，面积扩大至3，400平方米。除软件研发之外，AV/IT硬件和零件设计，一部分质检及其他研发相关职能一一建立。
　　 索尼影视国际电视公司和中国电影集团华龙电影数字制作有限公司，共同组建了中国首家中美影视制作合资公司-华索影视数字制作有限公司。
　　 2005年 索尼集团执行副总裁高篠静雄先生就任索尼公司驻中国总代表。
　　 2005年2月 索尼中国设计工程集团成立，高篠静雄先生担任该机构总裁至9月。
　　 2005年8月 “Creative Center（创造中心）” 在上海成立。作为索尼全球创意源泉之一，上海创造中心将根据中国消费者需求、喜好及生活方式量身设计各类新品。
　　 2005年12月 索尼爱立信移动通讯有限公司并购北京索鸿电子有限公司。
　　 2006年1月 原索尼电子（无锡）有限公司第二工场变更为索尼数字产品无锡有限公司。
　　 2006年3月 高篠静雄先生正式兼任索尼（中国）有限公司董事长。
　　 2006年10月 索尼探梦搬迁新址并重新开业（新址位于北京朝阳公园内）
　　 2007年1月 永田晴康先生正式担任索尼（中国）有限公司总裁。